IGN小课堂#30：延期

今天的小课堂我们来说说游戏的“延期（delay）”，也就是“跳票”，指的是游戏厂商推迟某款游戏发售日的行为。

延期很好理解，我们稍微说明一下“跳票”的意思：它是一句行话，原本为金融用语，指因为支票帐户内没有钱，银行无法兑现支票，遂把此空头支票寄还给支票持有人的行为。跳票之后，开此空头支票的人只会受到罚款。目前跳票一词主要用在游戏、电影、数码产品领域中，指厂商不能如约推出产品的行为。

制作一款游戏的时间短则几个月，长则数年。游戏厂商通常都会在产品正式完工、发售前的一段时间里开启宣传工作，讲解游戏项目的特色、新意、卖点等等。厂商通常也会在某个宣传节点公布游戏的发售日，让玩家吃下定心丸。而且如果游戏厂商是上市公司的话，适时披露项目进度也是必须要做的事情。

制作游戏是一件不确定性很大的工作，开发、发行、宣传环节出现的许多问题都可能导致游戏延期，比如要针对特定平台优化，要避开同期上市的其它大作，实体光盘印刷速度跟不上等等。延期的时间短则一两周，长则数月。极端的例子是一些厂商会在游戏临近完成前将整个项目推倒重来。如果某厂商在游戏刚立项不久就公开它的存在，甚至给出游戏的具体发售日（发售窗口）的话，这样的游戏肯定就要比那些开发进度达50%甚至更多的游戏面临更大的延期风险。

延期意味着玩家不能在原先预想的时间玩到自己喜好的游戏，这对厂商的信誉来说总是不好的影响。某些游戏能够凭借顶尖的游戏质量征服玩家，让他们觉得“等待是值得的”，但也有许多游戏背负了“延期”的原罪，直接影响了玩家的初体验。

《最终幻想15（Final Fantasy XV）》是一个很好的例子，它在2006年作为《最终幻想V13（Final Fantasy Vesus XIII）》被公布，其精美的概念演示让许多玩家为之沉迷。但由于《最终幻想13（Final Fantasy XIII）》《最终幻想14（Final Fantasy XIV）》表现不佳等问题，这个项目好几年间可谓毫无进展。更换标题和总监、全力进行开发工作已经是2013年的事情了，而最终的成绩也相当一般。

如何解决延期问题？如期发售游戏就好喽！但这往往是强人所难——游戏没完成就是没完成啊。所以实际的解决之道是调整宣传策略，不要过早地公布游戏相关信息，尤其是发售日这种不确定很大的信息。许多厂商过去很喜欢“画饼”——展示一些看起来很酷、但完成度很低的游戏，这多次造成了玩家群体的失望，影响了厂商本身的形象。所以近段时间这些厂商开发布会时都很克制。